「猶如百川入大海，一切有情自歸去，
猶如林中鳥雀飛，不會久留我遷徙。」
這也是尊者即將圓寂時的交代，他在此比喻：比如世界上的各大江河，不可能停留在其他地方，全部不斷奔流於大海。同樣，世界上的一切有情，生命都是剎那無常的，均會歸於後世，不可能永遠存活。
有一個有智慧的出家人，他寫了篇五六千字的文章來記錄他的種族來歷，我前些天看了這篇文章，發現年輕時聽過的很多人名，如今全部已經死了，我很意外，不過這個世界就是這樣的。每每看到歷史人物或前輩大德的傳記，自然感到生命的短暫，時間如白駒過隙，短短的人生中，如果沒有好好修行，臨終便沒有把握，不知何時能得到解脫，何時能再次遇到如此難得的佛法和人身。看到身邊發生的事情，自然而然浮想聯翩並有所感悟。
前面兩句是一個比喻，後面半頌也是比喻：就像森林中的鳥雀，最終都各自飛走，不會停留很久。同樣，單巴桑吉尊者說，看自己的身體狀況，不可能久留於世，很快會歸西。（前段時間有個領導說：「我不信仰任何宗教，但希望我死後，一定要餵尸陀林裡的那些老鷹，這是我的願望。」到底是真是假不得而知。）如同飛禽，一旦天亮便飛於各處，我們現在集聚在此，卻同樹林中的鳥群一模一樣。
佛陀在《本生心地觀經》中說：「宿鳥平旦各分飛，命盡別離亦如是。」意思是說晚上一群鳥住在一起，一旦天亮各自分飛。同樣的道理，世間上的所有人，包括今天在經堂裡大家齊聚一堂，卻跟鳥群沒有差別，一旦因緣散盡，每個人都會死的。
一些沒有修行過的人，聽到死亡便驚慌失措，無論發生在自己身上還是別人身上，都會令他大驚失色。希望對死亡有過長期訓練的佛教徒，在面對死亡時能夠淡定，不要特別驚懼，得到醫院的病危通知時，有些佛教徒情緒穩定，沒有什麼波動，有些則很害怕。
在劉宋時期的一個經典裡，有一個故事，我覺得修行人也值得思維其中的意義，它是怎麼講的呢？
有一個婆羅門到舍衛城，路經一塊田地，看見農民父子二人在耕地，兒子被毒蛇咬了，當場斃命，其父卻若無其事，沒有管兒子，照樣耕他的地。這個婆羅門便好奇地到農夫跟前問：「這個年輕人剛剛死了，跟你是什麼關係？」「這是我的兒子。」「你兒子死了，你怎麼不傷心？」「不用啊，人死是正常的，只是我有個要求，你到城市裏遇到我家人的時候，告訴他們中午給我送飯，只需要送一份就可以，不需要兩份了。」（曾經我也對你們說過吧，我父親死的時候，我沒有哭。我跟德巴堪布給他念阿彌陀佛時很吉祥，還有一群喇嘛也在念，他自己也在念，他的嘴慢慢停下時，氣也斷了。我一個下午在那兒守著，特別餓，我說：「既然已經死了，現在吃晚飯吧，等一會兒要忙起來了。」之後我就弄了一大塊糌粑吃，他們有些在哭，有些在鬧，我都沒有管，吃完糌粑就去做該做的事情了，到現在我弟弟都怨我，說我的心像石頭一樣。）他覺得有點驚訝，就前往城市他們的家中去了。
婆羅門當時很害怕死者的家人特別痛苦。他告訴死者的母親：「你丈夫說你們的兒子已經死了，不需要給他送兩份午餐，只要一份就可以。」她淡定地說：「好！」也沒有哭，他也很驚訝：「你怎麼不哭、不傷心啊？」死者的母親說：「不用啊，他來的時候是自己來的，我沒有邀請他，他走的時候，我也沒有趕他走。就像一位客人，來去自由，走了以後，我們母子之間的緣分已盡，沒什麼可哭的，哭也沒有用。」
他想不開，看到死者的姐姐也很淡定，沒有哭，他就問：「你的弟弟就這樣死了，你會不會很傷心？」她說：「沒有什麼可傷心的，世間的因緣就是如此，如同山中竹子做成的竹筏，依靠風的吹動會在水中各自散去，姐弟的因緣已經消散，哭也沒有用。」
他看到的第四個人是死者的妻子，同樣很淡定，沒有哭，他又問：「你傷心嗎？」她說：「我也不傷心，就像一群鳥，晚上住在一棵樹上，到第二天天亮就各自飛於自己的地方一樣，沒有必要傷心，我們夫妻之間的因緣已經散了，哭也沒有用。」
他看到的最後一個人是死者的僕人，僕人也沒有哭，他再次去「採訪」，「你的主人死了，作為僕人，你不傷心嗎？」僕人說：「不用啊，我如同小牛，他就像大牛，大牛被其它的動物殺掉，小牛哭也於事無補，這就是一種因緣，哭也沒有用。」
他百思不解，在他的印象中，舍衛城是一個敬仰三寶，人與人之間很尊重，感情很濃厚的地方，現在他特別絕望，覺得當地的這一家人那麼無情，連點人情味都沒有。他便前往城市裏尋找佛陀，見到佛陀後，心情也很差，坐在那裏悶悶不樂，也沒有聽法。
佛陀明知他的意趣，但特意問他：「你為什麼這樣不開心？」他說：「有一個年輕人死了，他家人的態度都很冷漠，我看到這一家人都沒有哭，覺得很反常，非常不合理。」佛陀說：「這是最好的反應，為什麼呢？一切萬法都是無常的，作為凡夫，對生老病死的痛苦非常執著，而作為聖者，就會覺得這是正常的現象……」聽了佛陀的教言後，他心開意解，完全通達此理。
我雖然時常告誡道友，也許我自身發生無常的時候也不一定承受得了，但無論如何，明白佛教的無常觀，在遇到問題時，有助於平衡心態。在你的家人身康體健時，你感覺不到他的重要性，一旦他病了、死了，你才發現原來他那麼重要，這時就特別執著他，悲痛欲絕。作為凡夫人，這種心態在所難免；但從道理上看，無論是內在的身心，還是外在的環境，乃至整個世界的所有眾生，都不可能永恆存在，壽命極其短暫，會無一避免地現前無常。通達了這樣的理念，並且不斷地修行之後，修行人與從未薰修過無常的世間人相比，處理問題的方式會大相徑庭。
作為修行人，在生活中要經常思考，思考也是一種修行，否則，一旦發生家人死亡就無法接受。我們經常看到醫院裏有人死後，家屬就昏厥在地；或者在生活中、感情上、工作上，出現無常就接受不了。因此，在世間生活中，知曉無常觀念是非常有意義的。
現代人，一方面外在物質缺乏，另一方面心靈財富缺少得更加嚴重，所以，扶貧不僅僅要給錢。
做慈善事業時有兩個專案要做：
一個是物質方面的救濟。比如說為貧困的大學生提供學費，為看不起病的老年人提供藥費等。
其次更重要的是給予他們精神食糧。尤其是漢地很多城市裏的人，心靈比較貧窮，雖然在物質上，一個人擁有幾百萬、幾千萬、幾個億，但內心卻非常孤獨、焦慮、傷痛，始終都處於依靠安眠藥才能入眠的狀態。對於這些人，我覺得佛教的精神食糧很重要，因為在生活中，簡單的死亡無常之理、生老病死的現象，這些現實的問題不得不接受，因此說佛教為我們帶來無比的利益。
